第116章 過去其二
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第116章 過去其二
繆伊繆斯不知道自己究竟走了多遠，他只是靜靜跟在那名人類身後。對方的步伐很慢，像是一面沈重的湖水，任何日照風吹都升不起多少漣漪。
隨著人類將糖果罐放入小女孩的墓中，周圍的景象便開始以不可思議的速度向前流逝，頭頂的太陽卻還是那樣緩慢，仿佛凝滯於高空，提醒他這位觀眾一切都不過是一場夢。
繆伊繆斯意識到時間正在向前波動，他想著這兩座親手埋葬的墓大概曾給霍因霍茲留下極深的觸動。
有時候，霍因霍茲會突然停下腳步，盯著樹上某只鳥兒發呆，又或者是靜靜地望著遠處某片雲彩。極少數時候，他們路過某些村落，某些城鎮，那雙淺綠的眸子會短暫停留於某些人類身上。
繆伊繆斯註意到那些一家三口的人類會吸引少年人的註意。是想起了那個因偷竊被打死的女孩，還是想起了早已落在身後不告而別的家？魔王並不能得知。
他無法體會到人類細膩的情感，他只是安靜地陪在對方身旁，旁觀這一切。
他意識到他還不知道，霍因霍茲這趟旅行的初衷。
——至少現在，對方還沒有一點討伐魔王的心思。
赤發的魔王在內心如此嘀咕。
好似只是一個眨眼，夢境中的太陽終於往山下走。從沿途的景象估算距離，繆伊繆斯判斷他們已走過兩個月的時光。
傍晚昏黃光照下，一座古樸的教堂坐於一棵老樹下，有烏鴉在枝頭嘶啞地叫。更遠處零星點綴著幾座屋子，顯得更為荒涼。
人類停下了腳步，這是他們一路走來遇到的第一座教堂。繆伊繆斯莫名想起對方站在墓前祈禱的一幕。
他忽然不想讓人類走進去，可當魔王下意識伸出手妄圖揪住對方的衣角，卻發現只是徒然捏住一團空氣。他只是觀眾，連對方生命中的過客都稱不上。
教堂中央有位老人，穿著半舊袍子，背對於他們，正低頭擦拭著神像一角。上頭黯淡光線斜透過彩繪窗落下，穿過空中漂浮的塵埃，穿過神像粗糙的指尖，落在那老人花白的頭頂。
“這是什麽神？”十六歲的少年人站了很久，忽然問。
“不知道，我來時這座神像就在這裏了。”老人說。
“您來了多久？”
“四十年……還是五十年？記不清了。”
“我以為您是這裏的神父。”
“他們確實這麽稱呼我。”
霍因霍茲開始在這座教堂停留，老人也沒有多說什麽，只是會分出一部分雜活與一部分吃食。正是長身體的年紀，少年人卻吃得不多，並默默承擔下教堂內更多的重活。
教堂修建得並不華麗，方圓百裏也沒什麽熱鬧地方，可每天卻還是有許多人前來。沒什麽繁覆的儀式，人們只是平靜地坐在椅子上，望著那尊沒有面容的神像。一兩分鐘後，便會離去。
“他們該找的不是神像，而是一位真正的聖職者。”某一次，正埋頭砍柴的少年忽然說，“單純的祈禱無法治愈病痛。”
老人沒有正面回答，只是用渾濁的眼睛望向不遠處啄米的母雞：“聽說被惡魔詛咒致死的人不會去往天堂，靈魂將永遠墮入漆黑的深淵。”
嗤。
貨真價實的魔王在一旁發出一聲嗤笑。
教堂內的生活很是枯燥。每日除了勞作、日常清潔、外出采集，便是發放食物，以及對病人們進行簡單的治療。從前只有老人一人忙前忙後，如今多了個聰慧的年輕人，角落的灰塵一日日減輕。
這裏的人們並不識字，也不懂得神職人員那一套，只是自顧自地也開始稱年輕人為“神父”。第一次聽見時，繆伊繆斯笑得彎了腰。
他想這可真有意思，等以後見面了一定要取笑霍因霍茲。他尊貴的神父大人既不穿制服，也不布道，每天便是一身麻衣地砍柴做飯，提水餵雞。
直到太陽終於完全消隱，夢中隨之而來的是月圓之夜。
皎潔明月下，火光沖天。
人們包圍了這座教堂，昔日熟悉的一張張臉被炬火映出猙獰的色彩。他們仍像往常一樣拖著沈重的膿腫的身體，有的缺失了一只眼睛一條腿，有的多長出了兩只眼睛一張嘴。
可這次他們卻不再向神明祈禱解除這來自惡魔的詛咒，他們憎恨著教堂中不受詛咒的同類。
【為什麽這個老東西這麽多年來都沒有受到詛咒？】
【他才是那只惡魔！是他將我們折磨成人不人鬼不鬼的模樣！】
【他每天送來的飯菜和藥水裏加入了魔鬼的配方！】
【他欺騙了我們！懺悔沒有任何用處！】
曾經有一片遺失的村落，傳聞這裏是千年前古老王國的舊址，埋藏有數不盡的寶藏。一批窮兇極惡的歹徒得到藏寶圖跋山涉水而來，卻永久地被困於此地。
原來一切是惡魔的陷阱。
他們身上開始生長膿包，他們作為人的器官開始變異。他們渴求惡魔的寬恕，惡魔卻並未現身仿佛只想欣賞他們絕望的情緒。
他們開始祈求神明，並修建起一座無臉的神像。可神並未聽到他們的痛苦，那尊粗糙的石像只是漠然看著一切。
直到一個年輕的修士途經此地，在那座神像前久久佇立。也許他從那無臉的神像中看到來自神明的啟示，又或許修士的耳朵替神像聆聽到了人們痛苦的祈禱，總之他停留於此。
這一停留便是五十餘年，耗盡了人類的一生，最終被送入火刑架上。
繆伊繆斯跟隨霍因霍茲從外面采集回來，入目便是火紅的一片。他看見年輕的人類一瞬間僵硬，隨後對方手中提籃掉落於地，食物悉數散落。
他還是第一次見識到這個年紀的霍因霍茲真正施展魔力。
魔王冷眼旁觀著一切，慢慢走入混亂的中心。他望著那群靈魂早已被腐蝕的“怪物”背後開始長出畸形的翼，肌膚上遍布粗硬的毛——這意味著惡之蟲的汙染已進入最後階段。
他望著霍因霍茲將昏迷的老人從火刑架上救下，又毫不留情清理掉現場的一切。神像，教堂，怪物，火刑架……一切的一切在龐大的魔法陣中消散，短短數月的時光好似泡影。
從一開始魔王就不能理解，為什麽對方會選擇停留於此。憑霍因霍茲的魔力足以感應出，老人的生命已邁入盡頭。哪怕不是這一夜的火，衰老的靈魂也會在不遠的某個夜晚陷入沈眠。
“我一直勸您離開這裏，他們已經不能算是’人‘了。”霍因霍茲的聲音難得冷硬。
繆伊繆斯挑了挑眉，印象裏這家夥對長輩可是從來尊敬有加。
蘇醒的老人沈默許久，才緩緩說道：“他們只是受到了惡魔的詛咒。”
嗤。
繆伊繆斯下意識冷笑，隨即發現在場冷笑的不止他一人。
他轉過頭去，見到霍因霍茲同樣嘲弄地笑著。
這一瞬間，對方與兩百年後魔王記憶中的樣子重合到一起。死水一潭的眸中無光，冷得驚人。
繆伊繆斯眨眨眼睛，淺綠的目光便又變回溫和的樣子，仿佛一切都是錯覺。
“可您並沒有受到詛咒。”十六歲的霍因霍茲慢吞吞說著，意有所指，“他們過去並非善人，惡魔也不是什麽人都詛咒的。比如像您這樣的人就可以自由出入這片土地，不受禁制。”
老人點頭，聲音慈悲而哀傷：“確實有極為稀少的人生來便不受惡魔詛咒，就像你我一樣。但是，我的孩子，我們因此更要憐憫我們的同胞，而不是唾棄他們所遭遇的一切，鄙夷他們受到傷害的靈魂。我們是被神明所選中的幸運的一部分，來到這個世界便懷有一份使命。”
“……”
年僅十六歲的少年並不能理解老人的心境，那份悄悄掩藏在心底裏如今卻被戳破的傲慢更令他不知所措。
只見這個向來早熟的孩子很快從床邊椅子上站起，嘴裏說著給老人倒杯水便匆匆離開房間。
繆伊繆斯又眨了眨眼。
耳朵都紅了誒……
老人最後所剩的時間在年輕人的照顧下度過。也許是因為傷心過度，又也許是因為那晚的火刑架終究損傷了身體，這位向無臉的神明禱告了數十年的修道士，終於在一個多月後離開人世。
臨終前，老人望向窗外，那裏曾有一座簡陋的教堂。
他說出這輩子的最後一句話：“可惜我能為他們做的只有禱告。”
年輕人搖搖頭：“如果不是您給予他們精神上的支撐，以及那些食物和藥劑，他們早在幾十年前就陷入滅亡。”
這大概是對這位平凡修道士最好的慰藉，年輕人的目光真誠而溫暖，滄桑的雙眼緩緩合上。
當老人最後一絲呼吸消失，病床前那雙溫和的綠眸也重歸冰冷。
在繆伊繆斯不妙的預感中，十六歲的霍因霍茲開始在村子裏翻找工具，挑選位置，並果真開始一鏟一鏟地挖起土來。
當霍因霍茲安葬好老人後並未即刻休息，而是一鼓作氣繼續挖坑、明顯就是想給一村子的人都做上墓碑時，魔王的目光已完全麻木。
他懷疑再繼續圍觀下去，以後見到霍因霍茲時，腦海中聯想的便不再是帥氣的長劍，而是樸實無華的鏟子——還是臟兮兮沾了泥土的那種。
終於，一座座墓碑整齊樹立。
十六歲的霍因霍茲釋放出一身使不完的牛勁後，便蹲在墓碑群前開始自言自語思考。
“他們被惡魔詛咒後以那樣畸形的姿態活了幾十年，按常理來說早就該失去神智，成為心智被扭曲的怪物……難道向神祈禱真的有用？”
說到最後，年輕人的臉上漸漸浮現困惑。
魔王站於人類身後，他將對方的思考與疑問盡收眼底，卻並未有什麽反應。此刻的霍因霍茲說到底也只是一個普通的人類，不知惡之蟲為何物，更不知道那些畸變並非來自惡魔的詛咒，而是人類靈魂自身所帶的汙染。
寄生於靈魂深處的蟲卵誘導出惡的情感與思想，心中逐漸膨脹的惡又反過來孕育蟲卵，使其逐漸長大，直至成熟的蟲自靈魂深處破繭，吞噬掉整個宿主。
只有極少數的靈魂不攜帶有汙染，仿佛是奇跡。霍因霍茲如此，那個老人也如此。可受到汙染的靈魂在惡之蟲的驅使下，本能地便會排擠這些幹凈的“異類”。
這些靈魂註定顛沛流離。
繆伊繆斯側頭望向天際。
在過去數月，夢境始終保持著黑夜，似乎象征著某種迷茫與困惑。
他直直望向遠處，透過夜色仿佛能看見一片天之國度，他知道那裏棲息有一群巨龍……他知道這個時間點，已經有一條銀龍正著手收集那些幹凈的靈魂，準備帶往新世界。
至善的靈魂將前往無憂的天之國度，罪惡的靈魂將重新輪回墮入這絕望的人世——某種意義上來說，人類的認知倒也沒錯。
霍因如果沒成為惡魔，大概也將在死後成為純白之海裏的一株花……魔王驀地升起這個念頭。
“……惡魔究竟長什麽樣？”身旁的人類呢喃出聲，打斷了魔王越飛越遠的思緒。
作為一名貴族出身的孩子，少年人顯然不會有直面惡魔的機會。家中請來的老師只會教他魔法與劍術，書本上的圖畫更是將惡魔畫得抽象至極。由於靈魂純粹，離家的小少爺一路走來也未曾受到惡魔覬覦。
“這些人被惡魔的力量囚禁了幾十年，但惡魔從未出現過。那只惡魔甚至需要用藏寶圖引誘人類前來這裏……或許它非常弱小，幾十年都不敢真正出現……”人類仍在思索。
魔王讚許地點點頭，他發現霍因的腦子從小就很好用。
“所以，哪怕我獨自一人面對它，勝算也極大……希望他們因此能安息。”
少年像是做出了某種決定，利落站起身便朝著夜色走去，留下魔王楞怔於原地。
好一會兒，繆伊繆斯才從僵硬中回過神，很慢很慢地朝門口走去。一如既往地，那個人類並未走太遠，只是埋頭翻找起趁手的武器。
“是人類啊。”魔王忽然沒頭沒腦地這麽一說。
是人類。
他在心底又默默重覆了一遍。
。
與霍因霍茲的猜想一樣，那真的是一只非常弱小的惡魔。
被灌註了龐大魔力的法陣頃刻間籠罩住整個村落，並迅速向外擴張，彌漫至周圍山林。
弱小的惡魔被逼出藏身地，狼狽地被人類抓住尾巴倒提。這是一只渾身覆蓋有紅色短毛的惡魔，形同兔子，不足巴掌大，尾巴卻細長如老鼠。
沒有與人類為敵的力量，最多只能施展些小法術令人走不出迷霧。被強者抓住就開始吱吱叫，看起來可憐又無助。
繆伊繆斯第一反應是覺得這只小惡魔可愛極了。
和他一樣有紅色的毛發，圓滾滾的……就是霍因抓著對方尾巴的動作是不是太粗暴了些？他看著都好疼啊……
下一刻，魔王的目光凝滯了。
那只修長白凈的手果斷地收緊，紅色短毛在蒼白骨節間如此紮眼。瞬間濃縮的魔力於掌心間膨脹，小小的惡魔便像一只氣球般爆破，粉色血液自人類手腕間滑落。
此刻天邊已泛白，一切都好似慢動作，在魔王睜大的眼睛中放映。
人類卻只是皺著眉，施用魔法清潔起雙手：“如果有一把劍，殺惡魔時應該會更方便……”
。
繆伊繆斯猛地從噩夢中驚醒，他胸腔間劇烈起伏，臉頰蒼白。
霍因霍茲徒手捏死惡魔的場景，仍在腦海中一遍遍回放，無比清晰，仿佛他就是那只慘死的惡魔。
眼前是熟悉而溫暖的小窩，身下有著綿軟的墊子。睡床就在不遠處，而他不在床上。
他發現自己正以某種奇怪的姿勢蜷縮，大半張臉擱在那塊堅硬的紅寶石底座上，難怪渾身酸脹。
竟然不知不覺間睡著了……
目光下意識掃過去，那塊紅寶石心臟中央卻空空如也，沒有某件熟悉的事物。這一次，魔王一張臉卻是真正失去血色，整只惡魔入贅冰窟。
腦海裏飛速劃過幾個可能：是有人趁他入睡時進來偷走了？不，不可能，沒有誰能進來……難道是他睡著時把霍因霍茲給吃了？不，不要……
就在繆伊繆斯渾身冰冷時，極近處一聲細微的“噠”，扣在耳畔。
他呆呆地尋聲低頭，就看見一枚小小的白石頭正躺在大腿內側，似乎是剛從他懷中掉下來。
……糟糕，自己睡著時好像真會夢游。
繆伊繆斯半是驚喜半是慶幸，隨即湧上來的便是濃濃後怕。今天他睡著後能不小心把霍因霍茲當抱枕抱在懷裏，明天就能不小心將對方吞進肚子裏。
魔王沈重地做好反思，決定抑制住自己貼貼的欲望，每晚暫時搬出去睡覺。
分房入睡的計劃進行得很順利，只是不知為何霍因近日的色彩沒有從前明亮。整只石頭像是蒙上了一層灰，蔫蔫的一點兒活力也沒有，漂在他的紅寶石心臟裏像一只沒有追求的鹹魚。
對此，魔王更自責了。
一定是他那天晚上無意間把霍因從他的心臟裏撈出來，抱在懷間抱了一晚上，害得可憐的霍因營養不良。
“……陛下？陛下？”聲音從身旁響起。
“什麽……”繆伊繆斯揉著眼角，很快清醒過來，迎上風信子擔憂的目光，“抱歉，讓你擔心了。我剛才有些走神，我們談到哪裏了？”
“您這幾個月精神狀態總是這樣……”
“真的沒事，我只是有些……”
“需要為您準備安眠的草藥嗎？”
“……好。”
躺在柔軟寬敞的床上，空氣裏滲著淡淡的清香，周圍堆滿一圈留有霍因霍茲氣味的物品。即便如此，在翻來覆去幾個小時後，魔王垂頭喪氣地發現仍是難以入眠。
也許他該回去屬於他的小窩裏。
……說不定霍因每天晚上也很想念他呢？
當然，魔王覺得這句話是自欺欺人，但他成功給自己找到了完美的借口，並付諸行動。
輕手輕腳踩上厚軟地毯，仿佛擔心驚擾到什麽，一張精致的臉緩慢靠近那散發幽幽熒光的紅寶石底座，身後緊張揚起的小尾巴卻很快沮喪垂落。
今天的霍因也還是那樣灰蒙蒙的，就連紅寶石心臟都還是幾個月前的大小，沒有減少一點。
“你為什麽不吃啊……”魔王小聲問道。
當然不會有誰回答他。
繆伊繆斯聳拉著眼皮，一動也不動盯著這顆沒有活力的石頭。
好像過了很久，他才抽著鼻子繼續對著空氣說：“我的心臟已經離體快整整一年了，我不知道我還能撐多久。那顆銀龍的心臟也快耗盡了，畢竟只是一個死物……你再不醒來的話，我就會成為第一只因為長期脫離心臟而死的魔王了。”
隨著魔王可憐兮兮的聲音在小小的空間內回蕩，事情終於開始有了轉機。那顆灰蒙蒙的白石頭仿佛真能聽懂魔王的話語，變得……更加黯淡了。
魔王：……
繆伊繆斯簡直要被氣笑了，他伸出一只手指戳著面前自己的心臟，小小的白石頭也隨著他的戳動而被晃動。
看著對方被自己晃得無力反抗的模樣，竟有幾分解氣。
繆伊繆斯為自己這幼稚的舉動自嘲地笑了笑，隨後停下指尖動作預備抽離，眼神卻是一頓。
只見那枚形同花苞的白石頭很慢很慢地開始向指尖的方向移動，他屏住呼吸靜靜看著這一幕。
直到這枚未成形的石頭眼巴巴地貼上了自己的指腹，繆伊繆斯感覺大腦裏一束煙花驀地綻放。
尾巴悄無聲息蜷縮成一團，他才又無聲笑了下：“好吧，今晚我陪你睡。”
。
繆伊繆斯睜開眼。
他意識到自己在做夢，並且很快反應過來這是屬於霍因霍茲的夢境。
只是這一次，視覺，聽覺，嗅覺……身體各個感官都變得更為真實。他發覺自己甚至能捕捉到環境中魔力的流動。
簡直像身臨其境一樣。
“什麽人在那裏？”不等他深思，身後便傳來熟悉的聲音。
繆伊繆斯眼睛一亮。
這是屬於霍因霍茲的聲音，並且不再是上次夢境中青澀的少年聲線，而是更為低沈的、他最熟悉的嗓音。
這個時期的霍因有二十歲嗎……如此出神想著，當背後傳來粗糲摩擦感，脖子間緊緊貼上一道堅硬的涼意時，魔王並未反應過來究竟發生了什麽。
眼中忽然映入一片冰冷的綠意。在那審視的目光中，繆伊繆斯從瞳孔倒映裏看到了茫然的自己。
他呆呆地眨了一下眼睛，淺綠眸子中的身影便也跟著眨了一下眼睛。
——誒？
大腦一片空白，空白中繆伊繆斯後知後覺意識到自己正被抵在樹幹上，脖子上架著一把寒意襲人的劍。
他最熟悉的、外形幾乎與他記憶中毫無區別的霍因霍茲，正穿著一身他所不熟悉的服裝，漠然打量著他。
繆伊繆斯心頭一緊，大腦仍處於混亂中。
面前不帶溫度的目光卻向下移，隨即流露出幾分意外。
繆伊繆斯順著對方視線向下，看見了自己正試圖向前摸索的桃心尖尾巴。
“……魅魔？”
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繆伊繆斯不知道自己究竟走了多遠，他只是靜靜跟在那名人類身後。對方的步伐很慢，像是一面沈重的湖水，任何日照風吹都升不起多少漣漪。
隨著人類將糖果罐放入小女孩的墓中，周圍的景象便開始以不可思議的速度向前流逝，頭頂的太陽卻還是那樣緩慢，仿佛凝滯於高空，提醒他這位觀眾一切都不過是一場夢。
繆伊繆斯意識到時間正在向前波動，他想著這兩座親手埋葬的墓大概曾給霍因霍茲留下極深的觸動。
有時候，霍因霍茲會突然停下腳步，盯著樹上某只鳥兒發呆，又或者是靜靜地望著遠處某片雲彩。極少數時候，他們路過某些村落，某些城鎮，那雙淺綠的眸子會短暫停留於某些人類身上。
繆伊繆斯註意到那些一家三口的人類會吸引少年人的註意。是想起了那個因偷竊被打死的女孩，還是想起了早已落在身後不告而別的家？魔王並不能得知。
他無法體會到人類細膩的情感，他只是安靜地陪在對方身旁，旁觀這一切。
他意識到他還不知道，霍因霍茲這趟旅行的初衷。
——至少現在，對方還沒有一點討伐魔王的心思。
赤發的魔王在內心如此嘀咕。
好似只是一個眨眼，夢境中的太陽終於往山下走。從沿途的景象估算距離，繆伊繆斯判斷他們已走過兩個月的時光。
傍晚昏黃光照下，一座古樸的教堂坐於一棵老樹下，有烏鴉在枝頭嘶啞地叫。更遠處零星點綴著幾座屋子，顯得更為荒涼。
人類停下了腳步，這是他們一路走來遇到的第一座教堂。繆伊繆斯莫名想起對方站在墓前祈禱的一幕。
他忽然不想讓人類走進去，可當魔王下意識伸出手妄圖揪住對方的衣角，卻發現只是徒然捏住一團空氣。他只是觀眾，連對方生命中的過客都稱不上。
教堂中央有位老人，穿著半舊袍子，背對於他們，正低頭擦拭著神像一角。上頭黯淡光線斜透過彩繪窗落下，穿過空中漂浮的塵埃，穿過神像粗糙的指尖，落在那老人花白的頭頂。
“這是什麽神？”十六歲的少年人站了很久，忽然問。
“不知道，我來時這座神像就在這裏了。”老人說。
“您來了多久？”
“四十年……還是五十年？記不清了。”
“我以為您是這裏的神父。”
“他們確實這麽稱呼我。”
霍因霍茲開始在這座教堂停留，老人也沒有多說什麽，只是會分出一部分雜活與一部分吃食。正是長身體的年紀，少年人卻吃得不多，並默默承擔下教堂內更多的重活。
教堂修建得並不華麗，方圓百裏也沒什麽熱鬧地方，可每天卻還是有許多人前來。沒什麽繁覆的儀式，人們只是平靜地坐在椅子上，望著那尊沒有面容的神像。一兩分鐘後，便會離去。
“他們該找的不是神像，而是一位真正的聖職者。”某一次，正埋頭砍柴的少年忽然說，“單純的祈禱無法治愈病痛。”
老人沒有正面回答，只是用渾濁的眼睛望向不遠處啄米的母雞：“聽說被惡魔詛咒致死的人不會去往天堂，靈魂將永遠墮入漆黑的深淵。”
嗤。
貨真價實的魔王在一旁發出一聲嗤笑。
教堂內的生活很是枯燥。每日除了勞作、日常清潔、外出采集，便是發放食物，以及對病人們進行簡單的治療。從前只有老人一人忙前忙後，如今多了個聰慧的年輕人，角落的灰塵一日日減輕。
這裏的人們並不識字，也不懂得神職人員那一套，只是自顧自地也開始稱年輕人為“神父”。第一次聽見時，繆伊繆斯笑得彎了腰。
他想這可真有意思，等以後見面了一定要取笑霍因霍茲。他尊貴的神父大人既不穿制服，也不布道，每天便是一身麻衣地砍柴做飯，提水餵雞。
直到太陽終於完全消隱，夢中隨之而來的是月圓之夜。
皎潔明月下，火光沖天。
人們包圍了這座教堂，昔日熟悉的一張張臉被炬火映出猙獰的色彩。他們仍像往常一樣拖著沈重的膿腫的身體，有的缺失了一只眼睛一條腿，有的多長出了兩只眼睛一張嘴。
可這次他們卻不再向神明祈禱解除這來自惡魔的詛咒，他們憎恨著教堂中不受詛咒的同類。
【為什麽這個老東西這麽多年來都沒有受到詛咒？】
【他才是那只惡魔！是他將我們折磨成人不人鬼不鬼的模樣！】
【他每天送來的飯菜和藥水裏加入了魔鬼的配方！】
【他欺騙了我們！懺悔沒有任何用處！】
曾經有一片遺失的村落，傳聞這裏是千年前古老王國的舊址，埋藏有數不盡的寶藏。一批窮兇極惡的歹徒得到藏寶圖跋山涉水而來，卻永久地被困於此地。
原來一切是惡魔的陷阱。
他們身上開始生長膿包，他們作為人的器官開始變異。他們渴求惡魔的寬恕，惡魔卻並未現身仿佛只想欣賞他們絕望的情緒。
他們開始祈求神明，並修建起一座無臉的神像。可神並未聽到他們的痛苦，那尊粗糙的石像只是漠然看著一切。
直到一個年輕的修士途經此地，在那座神像前久久佇立。也許他從那無臉的神像中看到來自神明的啟示，又或許修士的耳朵替神像聆聽到了人們痛苦的祈禱，總之他停留於此。
這一停留便是五十餘年，耗盡了人類的一生，最終被送入火刑架上。
繆伊繆斯跟隨霍因霍茲從外面采集回來，入目便是火紅的一片。他看見年輕的人類一瞬間僵硬，隨後對方手中提籃掉落於地，食物悉數散落。
他還是第一次見識到這個年紀的霍因霍茲真正施展魔力。
魔王冷眼旁觀著一切，慢慢走入混亂的中心。他望著那群靈魂早已被腐蝕的“怪物”背後開始長出畸形的翼，肌膚上遍布粗硬的毛——這意味著惡之蟲的汙染已進入最後階段。
他望著霍因霍茲將昏迷的老人從火刑架上救下，又毫不留情清理掉現場的一切。神像，教堂，怪物，火刑架……一切的一切在龐大的魔法陣中消散，短短數月的時光好似泡影。
從一開始魔王就不能理解，為什麽對方會選擇停留於此。憑霍因霍茲的魔力足以感應出，老人的生命已邁入盡頭。哪怕不是這一夜的火，衰老的靈魂也會在不遠的某個夜晚陷入沈眠。
“我一直勸您離開這裏，他們已經不能算是’人‘了。”霍因霍茲的聲音難得冷硬。
繆伊繆斯挑了挑眉，印象裏這家夥對長輩可是從來尊敬有加。
蘇醒的老人沈默許久，才緩緩說道：“他們只是受到了惡魔的詛咒。”
嗤。
繆伊繆斯下意識冷笑，隨即發現在場冷笑的不止他一人。
他轉過頭去，見到霍因霍茲同樣嘲弄地笑著。
這一瞬間，對方與兩百年後魔王記憶中的樣子重合到一起。死水一潭的眸中無光，冷得驚人。
繆伊繆斯眨眨眼睛，淺綠的目光便又變回溫和的樣子，仿佛一切都是錯覺。
“可您並沒有受到詛咒。”十六歲的霍因霍茲慢吞吞說著，意有所指，“他們過去並非善人，惡魔也不是什麽人都詛咒的。比如像您這樣的人就可以自由出入這片土地，不受禁制。”
老人點頭，聲音慈悲而哀傷：“確實有極為稀少的人生來便不受惡魔詛咒，就像你我一樣。但是，我的孩子，我們因此更要憐憫我們的同胞，而不是唾棄他們所遭遇的一切，鄙夷他們受到傷害的靈魂。我們是被神明所選中的幸運的一部分，來到這個世界便懷有一份使命。”
“……”
年僅十六歲的少年並不能理解老人的心境，那份悄悄掩藏在心底裏如今卻被戳破的傲慢更令他不知所措。
只見這個向來早熟的孩子很快從床邊椅子上站起，嘴裏說著給老人倒杯水便匆匆離開房間。
繆伊繆斯又眨了眨眼。
耳朵都紅了誒……
老人最後所剩的時間在年輕人的照顧下度過。也許是因為傷心過度，又也許是因為那晚的火刑架終究損傷了身體，這位向無臉的神明禱告了數十年的修道士，終於在一個多月後離開人世。
臨終前，老人望向窗外，那裏曾有一座簡陋的教堂。
他說出這輩子的最後一句話：“可惜我能為他們做的只有禱告。”
年輕人搖搖頭：“如果不是您給予他們精神上的支撐，以及那些食物和藥劑，他們早在幾十年前就陷入滅亡。”
這大概是對這位平凡修道士最好的慰藉，年輕人的目光真誠而溫暖，滄桑的雙眼緩緩合上。
當老人最後一絲呼吸消失，病床前那雙溫和的綠眸也重歸冰冷。
在繆伊繆斯不妙的預感中，十六歲的霍因霍茲開始在村子裏翻找工具，挑選位置，並果真開始一鏟一鏟地挖起土來。
當霍因霍茲安葬好老人後並未即刻休息，而是一鼓作氣繼續挖坑、明顯就是想給一村子的人都做上墓碑時，魔王的目光已完全麻木。
他懷疑再繼續圍觀下去，以後見到霍因霍茲時，腦海中聯想的便不再是帥氣的長劍，而是樸實無華的鏟子——還是臟兮兮沾了泥土的那種。
終於，一座座墓碑整齊樹立。
十六歲的霍因霍茲釋放出一身使不完的牛勁後，便蹲在墓碑群前開始自言自語思考。
“他們被惡魔詛咒後以那樣畸形的姿態活了幾十年，按常理來說早就該失去神智，成為心智被扭曲的怪物……難道向神祈禱真的有用？”
說到最後，年輕人的臉上漸漸浮現困惑。
魔王站於人類身後，他將對方的思考與疑問盡收眼底，卻並未有什麽反應。此刻的霍因霍茲說到底也只是一個普通的人類，不知惡之蟲為何物，更不知道那些畸變並非來自惡魔的詛咒，而是人類靈魂自身所帶的汙染。
寄生於靈魂深處的蟲卵誘導出惡的情感與思想，心中逐漸膨脹的惡又反過來孕育蟲卵，使其逐漸長大，直至成熟的蟲自靈魂深處破繭，吞噬掉整個宿主。
只有極少數的靈魂不攜帶有汙染，仿佛是奇跡。霍因霍茲如此，那個老人也如此。可受到汙染的靈魂在惡之蟲的驅使下，本能地便會排擠這些幹凈的“異類”。
這些靈魂註定顛沛流離。
繆伊繆斯側頭望向天際。
在過去數月，夢境始終保持著黑夜，似乎象征著某種迷茫與困惑。
他直直望向遠處，透過夜色仿佛能看見一片天之國度，他知道那裏棲息有一群巨龍……他知道這個時間點，已經有一條銀龍正著手收集那些幹凈的靈魂，準備帶往新世界。
至善的靈魂將前往無憂的天之國度，罪惡的靈魂將重新輪回墮入這絕望的人世——某種意義上來說，人類的認知倒也沒錯。
霍因如果沒成為惡魔，大概也將在死後成為純白之海裏的一株花……魔王驀地升起這個念頭。
“……惡魔究竟長什麽樣？”身旁的人類呢喃出聲，打斷了魔王越飛越遠的思緒。
作為一名貴族出身的孩子，少年人顯然不會有直面惡魔的機會。家中請來的老師只會教他魔法與劍術，書本上的圖畫更是將惡魔畫得抽象至極。由於靈魂純粹，離家的小少爺一路走來也未曾受到惡魔覬覦。
“這些人被惡魔的力量囚禁了幾十年，但惡魔從未出現過。那只惡魔甚至需要用藏寶圖引誘人類前來這裏……或許它非常弱小，幾十年都不敢真正出現……”人類仍在思索。
魔王讚許地點點頭，他發現霍因的腦子從小就很好用。
“所以，哪怕我獨自一人面對它，勝算也極大……希望他們因此能安息。”
少年像是做出了某種決定，利落站起身便朝著夜色走去，留下魔王楞怔於原地。
好一會兒，繆伊繆斯才從僵硬中回過神，很慢很慢地朝門口走去。一如既往地，那個人類並未走太遠，只是埋頭翻找起趁手的武器。
“是人類啊。”魔王忽然沒頭沒腦地這麽一說。
是人類。
他在心底又默默重覆了一遍。
。
與霍因霍茲的猜想一樣，那真的是一只非常弱小的惡魔。
被灌註了龐大魔力的法陣頃刻間籠罩住整個村落，並迅速向外擴張，彌漫至周圍山林。
弱小的惡魔被逼出藏身地，狼狽地被人類抓住尾巴倒提。這是一只渾身覆蓋有紅色短毛的惡魔，形同兔子，不足巴掌大，尾巴卻細長如老鼠。
沒有與人類為敵的力量，最多只能施展些小法術令人走不出迷霧。被強者抓住就開始吱吱叫，看起來可憐又無助。
繆伊繆斯第一反應是覺得這只小惡魔可愛極了。
和他一樣有紅色的毛發，圓滾滾的……就是霍因抓著對方尾巴的動作是不是太粗暴了些？他看著都好疼啊……
下一刻，魔王的目光凝滯了。
那只修長白凈的手果斷地收緊，紅色短毛在蒼白骨節間如此紮眼。瞬間濃縮的魔力於掌心間膨脹，小小的惡魔便像一只氣球般爆破，粉色血液自人類手腕間滑落。
此刻天邊已泛白，一切都好似慢動作，在魔王睜大的眼睛中放映。
人類卻只是皺著眉，施用魔法清潔起雙手：“如果有一把劍，殺惡魔時應該會更方便……”
。
繆伊繆斯猛地從噩夢中驚醒，他胸腔間劇烈起伏，臉頰蒼白。
霍因霍茲徒手捏死惡魔的場景，仍在腦海中一遍遍回放，無比清晰，仿佛他就是那只慘死的惡魔。
眼前是熟悉而溫暖的小窩，身下有著綿軟的墊子。睡床就在不遠處，而他不在床上。
他發現自己正以某種奇怪的姿勢蜷縮，大半張臉擱在那塊堅硬的紅寶石底座上，難怪渾身酸脹。
竟然不知不覺間睡著了……
目光下意識掃過去，那塊紅寶石心臟中央卻空空如也，沒有某件熟悉的事物。這一次，魔王一張臉卻是真正失去血色，整只惡魔入贅冰窟。
腦海裏飛速劃過幾個可能：是有人趁他入睡時進來偷走了？不，不可能，沒有誰能進來……難道是他睡著時把霍因霍茲給吃了？不，不要……
就在繆伊繆斯渾身冰冷時，極近處一聲細微的“噠”，扣在耳畔。
他呆呆地尋聲低頭，就看見一枚小小的白石頭正躺在大腿內側，似乎是剛從他懷中掉下來。
……糟糕，自己睡著時好像真會夢游。
繆伊繆斯半是驚喜半是慶幸，隨即湧上來的便是濃濃後怕。今天他睡著後能不小心把霍因霍茲當抱枕抱在懷裏，明天就能不小心將對方吞進肚子裏。
魔王沈重地做好反思，決定抑制住自己貼貼的欲望，每晚暫時搬出去睡覺。
分房入睡的計劃進行得很順利，只是不知為何霍因近日的色彩沒有從前明亮。整只石頭像是蒙上了一層灰，蔫蔫的一點兒活力也沒有，漂在他的紅寶石心臟裏像一只沒有追求的鹹魚。
對此，魔王更自責了。
一定是他那天晚上無意間把霍因從他的心臟裏撈出來，抱在懷間抱了一晚上，害得可憐的霍因營養不良。
“……陛下？陛下？”聲音從身旁響起。
“什麽……”繆伊繆斯揉著眼角，很快清醒過來，迎上風信子擔憂的目光，“抱歉，讓你擔心了。我剛才有些走神，我們談到哪裏了？”
“您這幾個月精神狀態總是這樣……”
“真的沒事，我只是有些……”
“需要為您準備安眠的草藥嗎？”
“……好。”
躺在柔軟寬敞的床上，空氣裏滲著淡淡的清香，周圍堆滿一圈留有霍因霍茲氣味的物品。即便如此，在翻來覆去幾個小時後，魔王垂頭喪氣地發現仍是難以入眠。
也許他該回去屬於他的小窩裏。
……說不定霍因每天晚上也很想念他呢？
當然，魔王覺得這句話是自欺欺人，但他成功給自己找到了完美的借口，並付諸行動。
輕手輕腳踩上厚軟地毯，仿佛擔心驚擾到什麽，一張精致的臉緩慢靠近那散發幽幽熒光的紅寶石底座，身後緊張揚起的小尾巴卻很快沮喪垂落。
今天的霍因也還是那樣灰蒙蒙的，就連紅寶石心臟都還是幾個月前的大小，沒有減少一點。
“你為什麽不吃啊……”魔王小聲問道。
當然不會有誰回答他。
繆伊繆斯聳拉著眼皮，一動也不動盯著這顆沒有活力的石頭。
好像過了很久，他才抽著鼻子繼續對著空氣說：“我的心臟已經離體快整整一年了，我不知道我還能撐多久。那顆銀龍的心臟也快耗盡了，畢竟只是一個死物……你再不醒來的話，我就會成為第一只因為長期脫離心臟而死的魔王了。”
隨著魔王可憐兮兮的聲音在小小的空間內回蕩，事情終於開始有了轉機。那顆灰蒙蒙的白石頭仿佛真能聽懂魔王的話語，變得……更加黯淡了。
魔王：……
繆伊繆斯簡直要被氣笑了，他伸出一只手指戳著面前自己的心臟，小小的白石頭也隨著他的戳動而被晃動。
看著對方被自己晃得無力反抗的模樣，竟有幾分解氣。
繆伊繆斯為自己這幼稚的舉動自嘲地笑了笑，隨後停下指尖動作預備抽離，眼神卻是一頓。
只見那枚形同花苞的白石頭很慢很慢地開始向指尖的方向移動，他屏住呼吸靜靜看著這一幕。
直到這枚未成形的石頭眼巴巴地貼上了自己的指腹，繆伊繆斯感覺大腦裏一束煙花驀地綻放。
尾巴悄無聲息蜷縮成一團，他才又無聲笑了下：“好吧，今晚我陪你睡。”
。
繆伊繆斯睜開眼。
他意識到自己在做夢，並且很快反應過來這是屬於霍因霍茲的夢境。
只是這一次，視覺，聽覺，嗅覺……身體各個感官都變得更為真實。他發覺自己甚至能捕捉到環境中魔力的流動。
簡直像身臨其境一樣。
“什麽人在那裏？”不等他深思，身後便傳來熟悉的聲音。
繆伊繆斯眼睛一亮。
這是屬於霍因霍茲的聲音，並且不再是上次夢境中青澀的少年聲線，而是更為低沈的、他最熟悉的嗓音。
這個時期的霍因有二十歲嗎……如此出神想著，當背後傳來粗糲摩擦感，脖子間緊緊貼上一道堅硬的涼意時，魔王並未反應過來究竟發生了什麽。
眼中忽然映入一片冰冷的綠意。在那審視的目光中，繆伊繆斯從瞳孔倒映裏看到了茫然的自己。
他呆呆地眨了一下眼睛，淺綠眸子中的身影便也跟著眨了一下眼睛。
——誒？
大腦一片空白，空白中繆伊繆斯後知後覺意識到自己正被抵在樹幹上，脖子上架著一把寒意襲人的劍。
他最熟悉的、外形幾乎與他記憶中毫無區別的霍因霍茲，正穿著一身他所不熟悉的服裝，漠然打量著他。
繆伊繆斯心頭一緊，大腦仍處於混亂中。
面前不帶溫度的目光卻向下移，隨即流露出幾分意外。
繆伊繆斯順著對方視線向下，看見了自己正試圖向前摸索的桃心尖尾巴。
“……魅魔？”
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